El estudio de potenciales evocados es una prueba que se utiliza para estudiar la actividad eléctrica cerebral frente a estímulos externos. Cada uno de estos estímulos se recoge por un órgano sensorial diferente, donde se traducen a impulsos eléctricos que viajan a través de las neuronas hasta llegar a áreas específicas del cerebro, donde se interpretan. En este estudio se registra esta actividad eléctrica mediante una serie de electrodos superficiales que recogen los impulsos eléctricos y los amplían para poder estudiarlos.
Gracias a estos estudios se pueden identificar lesiones neurológicas en casi cualquier zona del sistema nervioso; además, son especialmente útiles en pacientes que, por diferentes motivos, no pueden expresar si son capaces de notar estímulos externos.
El médico que analiza este tipo pruebas es el Fisiatra, y con los datos que aporte se podrá hacer un análisis del origen de las alteraciones neurológicas que presente el paciente.
Los estudios de potenciales evocados se dividen según el órgano sensorial que se estudia.
RECUERDE TRAER
ESTUDIOS DIAGNÓSTICOS PREVIOS
Potenciales Evocados Auditivos
Son un método cualitativo y cuantitativo de registro de la actividad generada por el sistema nervioso auditivo central en el tronco como respuesta a la estimulación acústica.
Consiste en la estimulación de la vía auditiva mediante un clic (estimula la mayor parte de la cóclea, sobre todo las zonas con frecuencia superior a 1.500 Hz). Este estímulo mecánico se transforma en el órgano de Corti en un estímulo eléctrico que recorre la vía auditiva hasta alcanzar la corteza cerebral.
Desde que se estimula el órgano de Corti hasta la llegada de la información al córtex transcurren aproximadamente 300 ms, y este período se denomina latencia.
En función de qué segmento de tiempo estudiamos dentro de esa latencia, podemos clasificar los potenciales evocados en (Davis, 1976):
- Microfónicos cocleares: estudia la actividad eléctrica coclear, por lo que la latencia es 0.
- Electrococleografía: 1-4 ms.
- Potenciales de tallo cerebral: 2-12 ms.
- Potenciales estado estable: 2-12 ms.
- Potenciales de latencia media: 15-50 ms.
- Potenciales de latencia larga: 50-300 ms.
El paciente debe permanecer tranquilo y relajado, por ello, en niños y en individuos excitables o inquietos la prueba debe realizarse con sedación.
Potenciales Evocados Visuales
Los potenciales evocados visuales resultan de los cambios producidos en la actividad bioeléctrica cerebral tras estimulación luminosa. El estímulo más frecuentemente utilizado para obtener potenciales evocados visuales, es una imagen en damero (en tablero de ajedrez), con una serie de cuadros blancos y negros, que van alternándose. Consigue evocar potenciales grandes y reproducibles.
Otro estimulo es con destellos luminosos. Estos producen respuestas evocadas con gran variabilidad inter-individual, en morfología y latencias, por lo que únicamente sirven para determinar si llega el estímulo luminoso a la corteza cerebral, y para comparar la respuesta de ambos ojos, en busca de asimetrías.
Es la única prueba clínicamente objetiva para valorar el estado funcional del sistema visual. Registra las variaciones de potencial en la corteza occipital provocada por un estímulo sobre la retina. Por esta razón puede evaluar la función retinocortical. También puede distinguir entre pacientes con ceguera psicológica y los que la padecen por una causa orgánica.
Indicaciones:
- Enfermedad desmielinizante del sistema nervioso central. Esclerosis múltiple
- Neuritis óptica
- Lesión quiasmática
- Estimación de la agudeza visual por PEV
- Ambliopía
- Ceguera cortical
- Hipoxia neonatal
- Enfermedades neurodegenerativas
- Coma
- Neurofibromatosis
- Neuropatía óptica: isquémicas, metabólicas, tóxicas
Potenciales Evocados Somatosensoriales
Los potenciales evocados somatosensoriales son el registro de los potenciales eléctricos generados principalmente por las fibras gruesas de la Vía Somatosensorial en las porciones centrales y periféricas del Sistema Nervioso, en respuesta a un estímulo reproducible.
Un potencial evocado somatosensorial puede involucrar la estimulación del nervio mediano en la muñeca, o el nervio tibial posterior en el tobillo entre otros. Esta investigación pone a prueba tanto la vía de los nervios sensoriales periféricos como las áreas sensoriales del cerebro, a pesar de que los estímulos no son fisiológicos. De esta manera se estudia la vía nerviosa periférica y central desde la mano o el pie, hasta el cerebro, ayudando a determinar el lugar y el grado de daño.
Los PESS valoran únicamente la función del fascículo espino-talámico posterior (cordones posteriores); valorando 3 tipos de sensibilidad:
- Propioceptiva
- Vibratoria
- Táctil
TIPOS DE POTENCIALES EVOCADOS SOMATOSENSORIALES
- PESS por estimulación de Extremidades superiores (Nervio mediano)
- PESS por estimulación de Extremidades inferiores (Nervio tibial posterior)
- PESS de nervio femorocutáneo
- PESS por estimulación de Nervio Trigémino.
- PESS por estimulación de Dermatomas
- PESS por estimulación de Nervio Pudendo
POTENCIALES EVOCADOS SOMATOSENSORIALES POR DERMATOMAS
Los potenciales evocados somatosensoriales por dermatomas se obtienen con la aplicación de un estímulo eléctrico sobre la piel de un dermatoma teniendo como resultado unas ondas.
La mayor aplicación de los PESS de Dermatomas ha sido en el estudio de las radiculopatías. Algunos estudios indicaban que su estudio daba una información importante en lesiones tempranas (que no la daba la EMG o la RMN).
